C型肝炎が国から消えかけている イングランドで起きたこと

3行まとめ

• イングランドがC型肝炎C型肝炎血液を介してうつり、肝臓を攻撃するウイルス。針の共有などで広がります。を排除する最初の国のひとつになりそう
• 既知の患者の8割を治療するという目標はすでに達成済み
• 死者もこの10年で36%減った。ただし排除は根絶とは違う

何が起きたか

イングランドがC型肝炎を排除する国の第一陣に入りそうです。NHSイングランドが出した数字で分かりました。C型肝炎は肝臓を攻撃する危険なウイルスです。

既知の患者の8割を治療するという目標は、すでに達成しています。2015年以降、10万人以上が診断と治療を受けました。死者の数もこの10年で36%減っています。

2024年の推計では、イングランドで約5万200人の大人がC型肝炎を抱えています。うち84.6%が診断まで届いていると見られます。診断率の目標は90%で、あと少しです。

支援団体の Hepatitis C Trust は「一歩手前」という言い方をしています。国の歴史でもっとも重要な公衆衛生上の達成に手が届きかけている、という意味です。

なぜ難しい・何がすごいか

難しいのは治すことではありません。8週から12週、抗ウイルス薬抗ウイルス薬ウイルスに直接効く薬。C型肝炎では8週から12週の服用で95%以上が治ります。の錠剤を飲めば95%以上が治ります。詰まるのは、その手前です。

C型肝炎は自覚症状が出にくい病気です。多くの人は、かなり進んでからでないと気づきません。放置すれば肝臓に命に関わる損傷が起きます。

感染は血液を介して起きます。注射針の共有などが代表例で、献血された血液はすでに検査済みです。だから探す相手は、過去に感染して気づいていない人たちになります。

そこでイングランドは、見つける側の仕組みを増やしました。救急外来での血液検査、かかりつけ医の登録時の検査、無料の自宅検査キット。NHSイングランドは、これらが未診断の人の発見につながったと説明しています。

たとえ話

消火から火の元探しへ、仕事の中身が変わりました。燃えている家を消す道具はもう揃っています。残る問題は、まだ煙も出ていない家をどう見つけるかです。

排除の段階では、症状のない人に届くかどうかが数字を決めます。治療薬の性能は、もう勝負どころから外れています。だから話は、検査の窓口をどこに置くかに移ります。

用語ミニ辞典

• C型肝炎: 血液を介してうつり、肝臓を攻撃するウイルス。針の共有などで広がります。
• 排除（elimination）: 感染者がゼロになった状態を指す言葉ではありません。ここではWHOが2030年に置いた数値目標を満たすことを指します。
• 無症状の病気（silent disease）: 症状が出ないまま進む性質。C型肝炎は、かなり後になるまで自覚がないことが多いです。
• 抗ウイルス薬: ウイルスに直接効く薬。C型肝炎では8週から12週の服用で95%以上が治ります。

技術者向けの深掘り

排除の判定は、3つの数字で動いています。既知の患者の8割を治療する目標は達成済みです。感染者の90%を診断する目標は、推計84.6%で未達です。

3つ目は、2015年比で死亡率を65%下げる目標です。こちらも未達ですが、2030年の期限より前に届く見込みが出ています。

厄介なのは診断率の分母です。まだ見つかっていない人を含む推計の上に乗っているため、探し方を変えると分母も分子も一緒に動きます。

NHSイングランドは、検査の対象を絞り込んでいます。1991年より前の医療や歯科の処置で感染した可能性がある、特定の国の出身者です。

この数字には前史があります。1970年から1991年にかけて、英国では3万人以上が汚染された血液製剤でHIVとC型肝炎に感染しました。約3千人が亡くなり、公的調査は当局が隠蔽したと認定しました。

これは自分に関係ある？

日本の読者には、これは他国の制度の話です。感染症の対策そのものは、国ごとに事情が違います。それでも読みどころが2つあります。

1つは目標の立て方です。イングランドの数字は、治す力ではなく見つける力で進み方を測っています。技術が効く病気ほど、勝負は運用側に移ります。

もう1つは、達成と未達を並べて出している点です。8割治療は達成、90%診断は未達。都合のよい数字だけを見せない出し方は、他の分野の指標づくりにも効きます。